50 dana prije izlaska Renaulta 14: noch abgeschlossen

Godine 1976. standardi zapadnoeuropskih vozača bili su prilično visoki, a kako bi im udovoljio, Renault je odlučio privući ih uistinu modernim, kompaktnim, ekonomičnim i sigurnim automobilom. To se trebalo postići lansiranjem Renaulta 14, dizajniranog da popuni prazninu između Renaulta 5 i Renaulta 20. Inženjeri tvrtke uložili su mnogo truda u stvaranje novog hatchbacka, dajući prioritet udobnosti i unutarnjem prostoru. Odlikovali su ga veliki sivi plastični branici, a karoserija mu je testirana u zračnom tunelu i bio je jedan od prvih dizajniranih pomoću računala u pokušaju postizanja maksimalne uštede goriva. Također je bio podvrgnut nizu crash testova, a unutrašnjost mu je nekoliko puta redizajnirana tijekom razvoja. Ulozi su bili visoki, jer je R14 morao osvojiti tržište kompaktnih automobila, privući kupce ostarjelog R6 i ciljati na prvo mjesto na europskom tržištu, prestižući VW Golf magazin de piese auto online.

50 dana prije izlaska Renaulta 14: noch abgeschlossen

Renault 14 predstavljen je u Parizu u svibnju 1976., ali prijem novinara bio je prilično rezerviran. Kritizirali su njegov neupadljiv stil i nedostatak individualnosti. Uprava tvrtke, pak, polagala je toliko velike nade u uspjeh modela da je broj zaposlenih u tvornici povećan s 4000 na 5000, ali prvih nekoliko mjeseci na tržištu dokazalo je da su kritičari bili u pravu. Nitko od 489 Renaultovih trgovaca u Francuskoj nije požurio s narudžbama, a za modelsku godinu 1976. prodano je samo 58.048 jedinica. U tom smislu, treba napomenuti da su i trgovci teško prihvatili takvu "izdaju" od strane elitnog proizvođača, koji je R14 opremio motorom iz Peugeota 104 ZS. Neki od njih su ga izravno odbili prodati. Kritiziraju i nedostatak snage, jer 4-cilindrični motor proizvodi samo 57 konjskih snaga, maksimalna brzina jedva doseže 140 km/h, a oprema L i TL verzija ne impresionira nikoga.

Početkom 1977. godine model je bio tek na 10. mjestu po prodaji te je Renault odlučio poduzeti odgovarajuće mjere. To je uključivalo veliku reklamnu kampanju u kojoj je Renault 14 oblikovan poput kruške s malo prostora sprijeda za poprečno postavljen motor i prostranim putničkim prostorom za maksimalnu udobnost. Sve metro stanice i autobusne stanice bile su oblijepljene slikama sretnih putnika koji sjede u krušci, što je s jedne strane bila prilično nejasna i kontradiktorna poruka, a s druge strane pokazivalo je da marketinški tim definitivno nije bio na čistom s kulturnom simbolikom ovog voća. Reklamna kampanja izazvala je odbacivanje reakcija, a tragedija Renaulta 14 bila je u tome što nije dobio drugu priliku da stvori dobar prvi dojam.

U posljednjem pokušaju, Renault je revidirao ponudu s luksuznijom GTL verzijom, opremljenom središnjom konzolom, kvarcnim satom, novim kotačima i osvjetljenjem pretinca za rukavice. Iako je snaga također povećana na 69 konjskih snaga, konkurencija u ovom segmentu bila je izuzetno žestoka. TS verzije sa spektakularnim crnim prugama na prednjim krilima i električnim podizačima prozora također su se pokazale nedovoljno atraktivnima. Industrijska karijera modela završila je 1984. godine s proizvodnjom ukupno 999.193 jedinica, što je, unatoč svim nezgodama koje prate evoluciju Renaulta 14, zapravo bio prilično dobar rezultat.

Autodijelovi AutoPower
Autodijelovi AutoPower

Renault 14 predstavljen je u Parizu u svibnju 1976

Početkom 1977