Datsun 280Z: slika pristupačnog GT-a

Kada je 1960-ih ušao na međunarodno tržište, Nissan je još uvijek bio relativno mali proizvođač, bez ičega posebnog u svojoj ponudi. Međutim, Nissanov tadašnji predstavnik u SAD-u, Yutaka Katayama, shvatio je koliko je važno stvoriti kultni sportski automobil koji bi mogao uvelike koristiti međunarodnom ugledu tvrtke. Jedini sličan model u ponudi do tog vremena bio je Fairlady, koji je imao određeni uspjeh na tržištu, ali se mogao natjecati samo s kompaktnim engleskim i talijanskim roadsterima. Tako se rodila ideja o stvaranju potpuno nove linije GT automobila koji bi bili moderni, inovativni i brzi, ali i relativno pristupačni, korištenjem izmjenjivih dijelova iz drugih više mainstream Nissanovih modela senzor debit aer hella pret.

Datsun 280Z: slika pristupačnog GT-a

Od ključne važnosti za uspjeh ovog programa je inženjersko iskustvo u razvoju snažnih sportskih motora tvrtke Prince Motor Company. Godine 1966. postaje vlasništvo Nissana, a njegov model Prince Skyline postaje osnova za stvaranje najsnažnijeg sportskog automobila Nissan Skyline GT-R 1969. U listopadu iste godine predstavljen je Nissanov prvi čistokrvni sportski coupe, koji je dizajnirao dizajner tvrtke Yoshihiko Matsuo, čime je označen početak legendarne Z serije.

S tim u vezi, treba napomenuti da se većina osobnih automobila tvrtke prodaje u inozemstvu pod markom Datsun, koju je tek ranih 1980-ih u cijeloj gami tvrtke potpuno zamijenio Nissan. Zato je novi sportski coupe GT serije Z, predstavljen kasnih 1960-ih, u početku posvuda bio poznat jednostavno kao Datsun.

Zanimljivo je da su za japansko i američko tržište već u prvoj modelnoj godini bile ponuđene specifične izvedbe. Dok japanska verzija ima redni šestocilindrični L20A motor obujma 2,0 litre i snage 130 KS. (97 kW), američki Datsun 240Z opremljen je 2,4-litrenim L24 motorom s dvostrukim Hitachi SU rasplinjačima, čime je snaga povećana na 151 KS. (113 kW). Treća varijanta serije Z iz ranih 1970-ih, označena kao Z432 (PS30), imala je snažniju verziju 2-litrenog S20 motora koji se koristio u Nissanu Skyline GT-R.

Godine 1974. obujam je povećan na 2,6 litara, što je promijenilo i naziv novog modela u 260Z. Zanimljivost u njegovom dizajnu je da je u nekim verzijama baza produžena za 30 cm, što omogućuje ugradnju dvaju potpuno funkcionalnih stražnjih sjedala. Maksimalna snaga raste na 154 KS. (115 kW) u japanskoj i većini izvoznih verzija, dok je za američko tržište smanjena na 139 KS. (104 kW) ugradnjom novih bregastih osovina i rasplinjača, kao i snižavanjem omjera kompresije, sukladno novim propisima o dopuštenoj razini štetnih emisija u SAD-u.

Godine 1975. 2,8-litrena varijanta 280Z stvorena je posebno za američko tržište, a glavna promjena bila je uvođenje Bosch sustava ubrizgavanja goriva, koji je zamijenio prethodne rasplinjače SU. To rezultira povećanjem snage na 170 KS. (127 kW), što kompenzira povećanu težinu od dodanih luksuznih značajki i povećanih branika kako bi se zadovoljili savezni sigurnosni propisi SAD-a. Ostatak svjetskih tržišta sličan je model dobio tek krajem 1978. u obliku Datsuna 280ZX.

Autodijelovi AutoPower
Autodijelovi AutoPower

Od ključne važnosti za uspjeh ovog programa je inženjersko iskustvo u razvoju snažnih sportskih motora tvrtke Prince Motor Company

S tim u vezi, treba napomenuti da se većina osobnih automobila tvrtke prodaje u inozemstvu pod markom Datsun, koju je tek ranih 1980-ih u cijeloj gami tvrtke potpuno zamijenio Nissan